翻訳コラム

中国語を勉強し始めて間もないころだったでしょうか。辞書を眺めているとおもしろい漢字が目に飛び込んできました。

孬
nāo

何じゃこの字は～～～～!

まぁ日本では見たことのない漢字ですよねぇ。

そして意味はというと、見たまんまで、「悪い、よくない」という意味なんです。

チョーおもしろくないですか?!

「bù」という発音と「hăo」という発音が組み合わさって「nāo」になるメカニズムはさっぱり分かりませんが、それはまぁ置いといて、「よく使う単語は組み合わさっちゃうこともあるんだろうなぁ」なんて思った次第です。

まぁちょっと違いますが、日本語でも「してしまった」がつづまって「しちゃった」になりますよね?ちょっと似てるのかなぁと思ったり。

そしてやはり中国語を習い始めて1年目だったと思いますが、中国で出版されたテキストにこんな漢字が出てきました。

甭
béng

もちろん意味は「～しなくてもよい」「～する必要はない」です。(「～するな」の意味でも使うようです。)

これは発音についても少し納得。「bù」と「yòng」が組み合わさって「béng」になるというのは、そうそうアクロバティックでもない気がします。

こういうのは日本で出版されている中国語のテキストにはあまり出てきませんね。僕は多分見たことがありません。

でも次のはどうでしょう。

别
bié

これ、実は“不要 bú yào”がつづまったものらしいのです!

上記2例は漢字の書き方で意味がはっきり分かるものでしたが(笑)、「bié」はどうして“不”と“要”を縦に並べなかったのでしょうね～。

多分、「bú yào」がつづまって「bié」と言うようになった時、「ああ、これって“别”っていうのと同じ音じゃん?だったら“别”って書きゃいいんじゃね?」ってことになったのかなぁと思ったりしています(笑)。

実際、上記2例、“孬 nāo”と“甭 béng”は、同音の字がないのです。だから漢字を新たに作らなければならなかったのでしょうね。それで、あんなおもしろい字を作ってしまったのでしょう。

おもしろいなぁ。他にもあるのかなぁ?皆さんご存知でしたら教えてください。