翻訳コラム

「梅ヶ枝餅」は太宰部天満宮の名物である餅菓子です。この商標をめぐる事件です。
「梅ヶ枝餅」はもちろん登録商標であり、太宰府梅ケ枝餅協同組合が商標登録しています(商標登録506369号ほか)。

しかし第三者(露天商の60代男性)がこの商標を包装紙や宣伝用幕に使用して類似する製品を販売しており、商標権を侵害するという理由で逮捕されました。

報道によると、この男性は文字の字体が登録商標と異なるから許されると思っていた、とのことですが、この認識は誤りです。商標は外観だけで判断されるのではなく、同じ発音が生じると類似と判断されるからです。

ところで、この男性は「桜ヶ枝餅」という商標を「菓子」に商標登録していたとのことであり、せっかくこの登録商標を持っていたのなら、こちらを使えばよかったのに、と思います。

「梅ヶ枝餅」「桜ケ枝餅」を特許庁「J-PlatPat」(独立行政法人工業所有権情報・研修館)(https://www.j-platpat.inpit.go.jp/web/all/top/BTmTopPage)で検索してみましょう。

検索のやり方
J-PlatPatの「商標」→「商標出願・登録情報」の「検索項目」を「商標(検索用)」に設定し、「桜ケ枝餅」「梅ケ枝餅」と各々、入力し「検索」タブをクリックします。ありましたね。

This is a story of a registered trademark, “Umegae Mochi", which is a well-known product in Dazaifu-Tenmangu Shrine.
“Umegae Mochi" is, of course, a registered trademark owned by Dazaifu Umegae Mochi Cooperative (Trademark Registration No. 506369, etc.).

A third party (a male stall keeper in his sixties) had been selling similar products using packaging paper, advertising banners, and the like that all bore the trademark “Umegae Mochi", and was arrested for trademark infringement.

Reportedly, this man believed that the typeface he had used was different from the registered trademark and that its use was thus allowed; but this was his misunderstanding, because similarity between trademarks is judged not only from their appearance but also their pronunciation.

It was also reported that this man had a registered trademark, “Sakuragae Mochi", which he should have used from the beginning.

Let's search for “Umegae Mochi" and “Sakuragae Mochi" on the JPO website “J-PlatPat" (National Center for Industrial Property Information and Training) (https://www.j-platpat.inpit.go.jp/web/all/top/BTmTopEnglishPage).

Searching for these trademarks:
Go to J-PlatPat's “Trademark" Section → Enter the Japanese phrases “桜ヶ枝餅" (Sakuragae Mochi) and “梅ヶ枝餅" (Umegae Mochi) individually in the “Trademark (for retrieval)" column of the “Japanese Trademark Database" page and click the “Search" button. Sure enough, the trademarks are there.